Kaupthing a prêté des milliards à des actionnaires avant la faillite

BELGA
Mis en ligne le 04/08/2009

La banque islandaise Kaupthing a prêté, peu avant sa faillite, des milliards d'euros à des actionnaires importants de la banque et à leurs partenaires d'affaires et cela sans aucune forme de caution.
Le journal islandais Frettabladid révèle mardi que cinq milliards d'euros, autant que le budget de l'Islande, ont été prêtés aux cinq actionnaires majoritaires.

Un document interne de la banque s'est retrouvé le week-end dernier sur internet et indiquait ces prêts deux semaines avant la faillite de Kaupthing. Il s'agit d'une liste de crédits autorisés. Exista, le plus important actionnaire de la banque, avait à ce moment là, 450 millions de dettes à la banque.

La chute des trois grandes banques islandaises a plongé l'île dans la récession faisant notamment passer le chômage de 1 à 10%. La couronne islandaise a par ailleurs perdu beaucoup de valeur.

Ces prêts suscitent un tollé

Le Premier ministre islandais Johanna Sigurdardottir a vivement protesté mardi après la révélation de très importants prêts accordés à des conditions jugées trop favorables par la banque Kaupthing à certains de ses gros actionnaires. Selon un document interne qui a fait l'objet d'une "fuite" sur un site Internet et daté du 25 septembre 2008, soit quelques jours avant la faillite de Kaupthing, la banque aurait accordé à ses principaux actionnaires ainsi qu'à leurs amis des prêts non garantis pour plusieurs centaines de millions d'euros. "Il n'est pas possible, dans la situation que connaît actuellement notre société, où tout doit être ouvert et transparent, d'utiliser le secret bancaire pour dissimuler des abus du marché", a déclaré le chef du gouvernement islandais lors d'une conférence de presse. "Il semble que ces prêts à destination de personnes étroitement liées (à la banque, ndlr) comme les propriétaires et les directeurs soient inacceptables, et, si c'est le cas, que les prêts n'avaient pas de contrepartie complète. Nous avons donc examiné la possibilité de réviser la législation sur le secret bancaire", a-t-elle ajouté.

Le document incriminé, un mémorandum interne de plus de 200 pages, a été révélé sur le site Wikileaks. Kaupthing a protesté contre la publication du document confidentiel, invoquant le secret bancaire, suscitant les protestations de Mme Sigurdardottir.

L'Etat islandais avait nationalisé en urgence Kaupthing, ainsi que les deux autres principales banques islandaises, début octobre 2008, en pleine tourmente financière.

Une enquête toujours en cours destinée à établir si d'éventuelles fraudes ont eu lieu lors de l'effondrement du système bancaire islandais a été lancée en février.